Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Pada acara kempen untuk Gabenor Florida Ron DeSantis, wanita yang saya temubual sedang berbohong kepada saya.

Saya telah menghampirinya berhampiran barisan hadapan, di mana dia mengambil gambar memegang papan tanda DeSantis berwarna merah ceri. Bagi seseorang yang begitu bangga menunjukkan sokongannya, dia kedengaran agak ragu apabila saya tanya sama ada dia menyokongnya. “Uh, ya,” katanya. Apabila saya memintanya untuk menerangkan lebih lanjut, dia membuka diri lebih lanjut, memberitahu saya nama dia Karla, dia telah menjadi Republikan sepanjang hidupnya, dan walaupun dia suka beberapa perkara yang dilakukan bekas Presiden Donald Trump, dia bimbang tentang nasibnya di mahkamah dan menyukai rekod kuat Gabenor DeSantis di Florida.

Ia hanyalah selepas DeSantis memulakan ucapannya saya sedar apa yang berlaku. Pada pertengahan ucapan itu, seorang lelaki muda memulakan kegusaran.

“Saya tahu anda mempunyai agenda, berhenti,” kata DeSantis ketika keselamatan mengiring keluar penunjuk perasaan yang masih berteriak itu dengan tegas. Penunjuk perasaan yang lain kemudiannya melompat ke pentas bersama gabenor itu, membuka banner bertulis “Desantis: Penjenayah Iklim,” dan segera ditangkap ke tanah. “Berapakah wang anda menerima daripada syarikat minyak?” dia mendesak dari lantai. Dan kemudian giliran “Karla”. Saya tidak dapat memahami terlalu banyak apa yang dia katakan, walaupun dia juga berteriak ketika keselamatan mengiring keluarnya.

Apabila saya menemuinya kemudian di luar, dia memberitahu saya nama sebenarnya ialah Laela, dan dia adalah penganjur dengan pertubuhan tindakan iklim Gerakan Matahari Terbit. Dia melakukan ini, katanya, untuk memaksa semua calon menangani krisis iklim. Isu itu peribadi kepadanya. Apabila dia berusia lima belas tahun, dia kehilangan rumahnya dalam ribut, katanya. “Saya kelihatan berbeza daripada orang di dalam sana,” katanya apabila saya tanya tentang kebohongannya sebelum ini. “Saya memang melakukannya untuk melindungi diri saya agaknya.”

Apabila pertandingan Iowa bergegas ke penghujung, dengan kawanan wartawan mengikuti calon presiden Republikan ke depan menjelang undian Isnin, penunjuk perasaan rahsia berharap menarik lebih perhatian untuk kempen mereka. Gerakan Matahari Terbit telah menjadi antara yang paling kelihatan, dan Laela mengatakan dia merasakan semakin ramai orang sepertinya mengganggu acara-acara ini, semakin krisis iklim akan menjadi isu mendasar bagi calon Republikan sekalipun. Mengingat bagaimana penonton bertepuk ketika DeSantis menolak penunjuk perasaan – “Kita tidak akan membenarkan orang seperti itu menang” dan “Ini yang salah dengan sistem kolej di sana” – saya tidak begitu pasti.

Tetapi protes itu mendedahkan sesuatu tentang watak calon-calon Iowa sedang menilai, dan tentang pendekatan kempen mereka. Gangguan itu merupakan satu lagi cara politik runcit peribadi peribadi Iowa boleh memecahkan teater operasi politik yang sangat teratur. Selepas menyampaikan garis yang hampir sama setiap bulan, tindak balas calon kepada penunjuk perasaan rahsia memberikan gambaran bagaimana mereka berfikir dengan cepat dan bagaimana mereka bertindak balas kepada kritikan yang tidak dijangka.

Nikki Haley, terkunci dalam perlumbaan ketat untuk tempat kedua dengan DeSantis, telah mengambil pendekatan yang sama disiplin untuk gangguan seperti Gabenor Florida. Berbulan-bulan lalu, apabila pengacau mengganggu ucapannya dengan berkata dia “bukanlah seorang Swiftie pun”, dia memandang dengan tersenyum, sementara keselamatan mengiring keluar kedua-duanya. “Walaupun gangguan itu menjadi penyelewengan, ingatlah betapa kita bersyukur mempunyai kebebasan bersuara di negara ini,” katanya. Minggu ini, beberapa video yang dimuat naik di talian oleh pengganggu yang menyokong Trump kelihatan menunjukkan pasukannya menghalang atau melemparkan mereka keluar acara.

Pendekatan itu menunjukkan bagaimana kedua-dua Haley dan DeSantis berjuang untuk mengekalkan kawalan naratif. Menurut poling, mereka jauh di belakang Trump, dan dengan wang serta operasi kempen yang ditubuhkan, beliau dan penasihatnya cuba untuk kekal pada skrip, apa pun yang terjadi.

Ini berbeza dengan gaya lebih longgar Vivek Ramaswamy yang, menurut poling di angka perpuluhan, kurang untuk hilang dan telah menekankan kepentingan kebebasan bersuara sepanjang kempennya. Apabila dia naik pentas di dewan negeri Iowa sehari sebelumnya, Laela menghadapinya juga. Dan apabila penunjuk perasaan Sunrise yang lain memulakan jeritan, Ramaswamy bersetuju menyerahkan mikrofonnya selama enam puluh saat. Apabila keselamatan bergerak untuk mengusir Laela, ahli perniagaan itu berkata dia boleh kekal. Kemudian dia mengambil soalan daripada aktivis lain, yang terus bercakap melebihi dia. “Saya mengucapkan terima kasih kerana menyuarakan pendapat anda dan mengajukan soalan, tetapi pada akhirnya kita perlu dapat berdebat secara hormat dan terbuka,” katanya.

Dan kemudian ada pemimpin Republikan, Donald Trump. Pada masa lalu, Trump kadang-kadang menyokong keganasan sebagai tindak balas kepada protes gangguan, atau kemungkinannya. Pada tahun 2016, beliau menggesa penyokongnya di rali untuk “memukul kepala” pengacau. Pada tahun yang sama, Trump mengancam keganasan terhadap penunjuk perasaan bahawa dia “ingin memukul mukanya”. Apabila protes meletus di seluruh negara pada tahun 2020 selepas pembunuhan George Floyd, presiden Trump ketika itu menyokong keganasan, dan kelihatan menyokongnya secara peribadi dengan pegawai kanan Pentagon. Trump telah meninggalkan kebanyakan kempen di Iowa pada siklus ini kepada orang lain. Baru-baru ini, beliau telah menolak panggilan untuk “membalas dendam” dalam kempennya.

Banyak pengundi, terutamanya orang muda, berkata mereka bosan dengan calon bergaul berhati-hati dan bercorak. “Saya memahami anda mempunyai platform dan anda mahu memegang hujah anda, tetapi saya fikir jika anda mahu membina asas sokongan yang lebih luas, anda perlu mula benar-benar bercakap tentang apa yang rakyat Amerika mahu dengar, daripada terus mengulangi yang sama semula dan semula lagi,” kata Aidan Driscoll, pengundi awal kaukus yang saya jumpai di acara Haley yang sedang memikirkan menyokongnya, tetapi kritikal terhadap beliau dan DeSantis kerana ucapan berdisiplin.