Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Penyiasatan khas jaksa terhadap Joe Biden dan Donald Trump tidak menandakan kali pertama ketegangan politik merebak ke dalam sistem kehakiman.

Pada 10 Januari 49 SM, Julius Caesar menyeberangi sungai Rubicon ke Itali, memulakan perang saudara menentang Republik Rom. Teriakannya yang terkenal – iacta alea est, dadu telah dicampak – adalah terkenal. Namun sebab-sebabnya berperang kurang jelas. Walaupun Caesar sangat ambisius, bukanlah hasrat untuk kuasa yang memaksa beliau menyeberangi sungai itu. Melainkan bahaya undang-undang.

Sepanjang kerjayanya awal, Caesar tidak menunjukkan banyak hormat untuk undang-undang dan norma perlembagaan, tetapi tidak juga lawan-lawan konservatifnya. Rasuah dan keganasan politik menjadi biasa sementara sistem kehakiman semakin berfungsi sebagai alat politik. Caesar menjadi gabenor Gaul (Perancis moden) berkat sokongan jeneral tua Pompey dan, semasa menjadi gabenor, beliau bebas daripada pendakwaan. Tetapi ketika penggal gabenor Caesar akan tamat, Pompey meninggalkannya. Jeneral tua itu memperuntukkan tentera untuk mempertahankan Republik, menyokong pegawai-pegawai yang merancang untuk menghadap Caesar dengan tuduhan-tuduhan serius. Pembangkangan Pompey dengan konservatif mendorong Caesar ke dalam sudut politik. Beliau hanya mempunyai satu jalan keluar.

Sulit untuk tidak melihat persamaan antara zaman Caesar dengan masa kini. Kedua-duanya menampilkan konflik antara politikus populis dan penubuhan konservatif, yang berpusing dari kebuntuan perundangan ke politikasi sistem kehakiman jenayah. Dendam melahirkan langkah-langkah ekstrem dan langkah-langkah sedemikian memerlukan jawapan yang lebih tajam. Walaupun tentera Amerika Syarikat kekal senang hati tidak berpihak, tentera Rom meningkatkan konflik dari mahkamah ke medan perang. Pegawai-pegawai yang mengemukakan tuduhan mencetuskan kemarahan dan mempertajam perpecahan yang akan membawa Rom ke autokrasi dalam dekad-dekad akan datang, satu risiko yang mungkin dihadapi Amerika Syarikat hari ini.

Dalam Republik Rom akhir, bangsawan mendakwa mempertahankan tradisi perlembagaan, berulang kali bertembung dengan politikus populis yang menyokong golongan miskin. Bangsawan melihat lawan-lawan mereka sebagai wannabe autokrat yang hanya menyokong reformasi tanah dan pengagihan percuma bijian untuk meraih sokongan orang ramai. Sebagai bukti, mereka boleh tunjuk kepada populis Catiline yang, selepas beberapa kali kalah pilihan raya, cuba menggulingkan Republik pada 63 SM. Empat tahun kemudian, bangsawan mendapat lebih banyak justifikasi untuk perasaan mereka apabila orang ramai secara ganas mengusir salah seorang lawan Caesar dari perhimpunan awam untuk memastikan kelulusan salah satu undang-undang reformasi tanah beliau.

Tetapi bangsawan jauh dari model kepatuhan perlembagaan yang sempurna. Pompey sendiri pernah berkhidmat di bawah jeneral konservatif Sulla yang sementara menjadikan dirinya Diktator – kononnya untuk melindungi Republik daripada cabaran populis. Sepanjang hayatnya, Pompey berdiri di antara populis-elit. Walaupun beliau memerintah tentera untuk Sulla, kemudian beliau menuntut kuasa luar biasa daripada Republik, akhirnya menyertai Caesar populis untuk mendapatkan geran untuk askarnya. Tetapi pada 49 SM, iri hati Pompey terhadap Caesar yang lebih muda mungkin telah memaksa beliau mengkhianati bekas sekutunya dan menyertai faksi elit.

Menulis kira-kira satu abad selepas perang saudara antara Caesar dan Republik, penyair Lucan membandingkan Pompey dengan pokok oak tua. Tinggi dan bangga, tetapi purba, dengan dahan telanjang. Lucan, seorang bangsawan biru darah, membenci Caesar kerana mencetuskan peperangan saudara yang menggantikan Republik dengan autokrasi. Tetapi sementara beliau mengutuk Caesar, beliau perlu menjelaskan kemenangan populis akhirnya. Tentera Pompey dan Caesar akhirnya bertemu di Pharsalus di Greece pada 9 Ogos 48 SM. Apabila sekutu-sekutu elitnya, gila dengan kebencian terhadap Caesar, memaksa Pompey tua untuk berperang terlalu awal, lawannya yang lebih muda menghancurkan tentera Pompey.

Akhirnya, kecekapan Caesar tidak lama bertahan. Senator-senator konservatif menikam beliau hingga mati dalam mesyuarat Senat lima tahun kemudian. Konflik di kalangan penggantinya dan lawan-lawannya berpusing selama lebih sepuluh tahun sebelum anak angkat dan warisnya Augustus menjadi maharaja pertama. Beliau membenarkan pilihan raya terus diadakan secara namanya supaya tiada seorang pun sepenuhnya menyedari bahawa beliau telah mengakhiri Republik sehingga terlambat.

Walaupun Republik Rom adalah satu contoh yang membimbangkan, terdapat satu perbezaan utama antara ia dengan Amerika Syarikat moden. Pompey, Caesar, dan lawan-lawan mereka hampir kesemuanya adalah jeneral berpengalaman yang merampas Laut Mediterranean, memenangi kesetiaan tentera dengan pengagihan tanah dan rampasan perang. Sebaliknya, walaupun tentera Amerika Syarikat menerima kritikan bipartisan, askar-askarnya tidak menunjukkan sebarang niat untuk menjadikan jeneral sebagai diktator. Malah, politikus kini semakin jarang mempunyai pengalaman tentera sama sekali.

Tetapi zaman Caesar menawarkan pelajaran untuk rakyat Amerika Syarikat hari ini. Beberapa orang Rom pada masa itu mungkin tidak dapat menduga bagaimana peperangan saudara itu akan berakhir. Selepas beberapa diktator, monarki otokratik mungkin tidak mengejutkan. Tetapi bagaimana ia berlaku kurang dapat diramalkan.

Seperti rakyat Amerika hari ini, orang Rom letih dengan konflik dan provokasi berterusan. Kedua-dua belah pihak semakin bersedia untuk menurut kepada satu ketertiban yang akan mengakhiri konflik, selagi ia menunjukkan penghormatan terhadap nilai-nilai mereka. Augustus memahami ini. Sebagai anak angkat Caesar, beliau boleh mendakwa kesetiaan populis dan beliau memelihara langkah-langkah sedia ada seperti bijian percuma. Tetapi beliau juga terus-menerus mengeluarkan kata-kata yang politik benar tentang penghormatan terhadap Republik, berpura-pura sebagai pembela konservatifnya.

Mudah membayangkan resipi kejayaan politik serupa hari ini. Waris (politik) seorang populis boleh bergantung kepada sokongan warisan untuk memperoleh kuasa. Jika kemudian beliau mengambil gaya yang politik benar, elit mungkin bersedia mengabaikan agenda sebenarnya walaupun orang ramai terus menyokongnya kerana kesetiaan peribadi. Peralihan Rom ke autokrasi – pilihan raya untuk pegawai yang tidak lagi memegang kuasa sebenar; pemimpin yang enggan jawatan untuk kuasa tidak rasmi – ini boleh berkuasa di dunia moden. Ancaman utama kepada kebebasan politik bukanlah perbezaan tajam, tetapi ketidakmampuan untuk menyelesaikan mereka tanpa bersandar kepada autokrasi.

Tetapi terdapat asas untuk optimisme. Maharaja Rom tidak dapat menindas cabaran karizmatik tanpa ancaman kekuatan (kadang-kadang) tersembunyi. Pertempuran undang-undang mengenai pilihan raya presiden Amerika Syarikat 2024 mungkin membahayakan tradisi demokratik kita, tetapi selagi tentera kekal di khemah, negara ini tidak mungkin mengambil monarki. Dadu mungkin dicampak, tetapi ia tidak ditakdirkan untuk mendarat di sisi yang sama dengan Caesar.

Jeffrey E. Schulman ialah pelajar kedoktoran di Universiti Groningen, bekerja mengenai sejarah politik Empayar Rom.

Dibuat oleh Sejarah membawa pembaca melampaui tajuk berita dengan artikel ditulis dan disunting oleh sejarawan profesional. . Pendapat yang dinyatakan tidak semestinya mencerminkan pandangan penyunting TIME.