Pengawal Pantai A.S. pada hari Ahad sedang mengejar satu lagi kapal tangki minyak yang dikenakan sekatan di Caribbean kerana pentadbiran Trump nampaknya terikat dengan
Pengejaran kapal tangki itu, yang disahkan oleh pegawai A.S. yang diberi taklimat tentang operasi itu, berlaku selepas pentadbiran A.S. mengumumkan pada hari Sabtu bahawa ia telah merampas kapal tangki untuk kali kedua dalam kurang daripada dua minggu.
Pegawai itu, yang tidak diberi kuasa untuk membuat komen secara awam tentang operasi yang sedang berjalan dan bercakap dengan syarat tanpa nama, berkata pengejaran hari Ahad melibatkan “satu kapal armada gelap yang dikenakan sekatan yang merupakan sebahagian daripada pengelakan sekatan haram Venezuela.”
Pegawai itu berkata kapal itu sedang mengibarkan bendera palsu dan berada di bawah perintah rampasan kehakiman.
Pentagon dan Jabatan Keselamatan Tanah Air, yang mengurus Pengawal Pantai A.S., menyerahkan soalan tentang operasi itu kepada Rumah Putih, yang tidak memberikan komen tentang operasi itu.
daripada kapal yang membawa bendera Panama bernama Centuries menyasarkan apa yang Rumah Putih gambarkan sebagai “kapal yang mengibarkan bendera palsu yang beroperasi sebagai sebahagian daripada armada bayangan Venezuela untuk mengedar minyak yang dicuri.”
Pengawal Pantai, dengan bantuan Tentera Laut, pada 10 Disember, satu lagi yang A.S. kata beroperasi di pinggiran undang-undang untuk mengangkut kargo yang dikenakan sekatan. Ia tidak pun mengibarkan bendera negara apabila ia dirampas oleh Pengawal Pantai.
selepas rampasan pertama itu, berkata bahawa A.S. akan menjalankan “blokad” terhadap Venezuela. Semua ini berlaku apabila Trump telah meningkatkan retoriknya terhadap Venezuela .
Minggu lepas Trump menuntut bahawa Venezuela mengembalikan aset yang dirampasnya daripada syarikat minyak A.S. beberapa tahun dahulu, membenarkan sekali lagi pengumumannya tentang satu ke atau dari negara Amerika Selatan yang menghadapi sekatan Amerika.
Trump memetik pelaburan A.S. yang hilang di Venezuela apabila ditanya tentang taktik terbarunya dalam satu terhadap Maduro, mencadangkan bahawa langkah pentadbiran Republikan itu sekurang-kurangnya sedikitpun didorong oleh pertikaian mengenai pelaburan minyak, bersama dengan tuduhan pengedaran dadah. Beberapa kapal tangki yang dikenakan sekatan sudah .
Syarikat minyak A.S. mendominasi sehingga pemimpin negara itu bergerak untuk menasionalisasikan sektor itu, pertama pada 1970-an dan sekali lagi pada abad ke-21 di bawah Maduro dan pendahulunya, Hugo Chávez. Pampasan yang ditawarkan oleh Venezuela dianggap tidak mencukupi, dan pada 2014, panel arbitrase antarabangsa memerintahkan kerajaan sosialis negara itu untuk membayar $1.6 bilion kepada .
Maduro berkata dalam satu mesej pada hari Ahad di Telegram bahawa Venezuela telah menghabiskan beberapa bulan “menuduh, mencabar dan mengalahkan kempen pencerobohan yang merentasi daripada keganasan psikologi kepada lanun yang menyerang kapal tangki minyak.”
Dia menambah: “Kami bersedia untuk mempercepatkan kadar revolusi mendalam kami!”
Senator Rand Paul, R-Ky., yang telah mengkritik dasar Venezuela Trump, menyebut rampasan kapal tangki itu sebagai “provokasi dan permulaan kepada perang.”
“Lihat, pada bila-bila masa, terdapat 20, 30 kerajaan di seluruh dunia yang kita tidak suka yang sama ada sosialis atau komunis atau mempunyai pelanggaran hak asasi manusia,” Paul berkata di rancangan ABC’s’ “This Week.” “Tetapi bukan tugas askar Amerika untuk menjadi polis dunia.”
Pensasaran kapal tangki berlaku apabila Trump telah memerintahkan Jabatan Pertahanan untuk menjalankan siri serangan ke atas kapal di Caribbean dan Laut Pasifik timur yang pentadbirannya tuduh sedang menyeludup fentanyl dan dadah haram lain ke Amerika Syarikat dan seterusnya.
Sekurang-kurangnya 104 orang telah terbunuh dalam sejak awal September. Serangan-serangan itu telah menghadapi penelitian daripada anggota parlimen A.S. dan aktivis hak asasi manusia, yang berkata bahawa pentadbiran telah menawarkan bukti yang sedikit bahawa sasaran-sasarannya sememangnya penyeludup dadah dan bahawa serangan yang membawa maut itu sama dengan pembunuhan luar undang-undang.
Trump telah berulang kali berkata bahawa hari-hari Maduro berkuasa adalah terhad. Ketua staf Rumah Putih Susie Wiles berkata yang diterbitkan minggu lepas bahawa Trump “mahu terus meletupkan bot sehingga Maduro menyerah.”
Senator Tim Kaine, D-Va., memberitahu NBC’s “Meet the Press” pada hari Ahad bahawa penggunaan tentera oleh Trump untuk memberi tekanan kepada Maduro bertentangan dengan janji Trump untuk menjauhkan Amerika Syarikat daripada perang yang tidak perlu.
Ahli Demokrat telah menekan Trump untuk meminta kebenaran Kongres untuk tindakan tentera di Caribbean.
“Kita seharusnya menggunakan sekatan dan alat lain yang kita ada untuk menghukum diktator ini yang melanggar hak asasi manusia rakyatnya dan telah merosakkan ekonomi Venezuela ke tahap teruk,” Kaine berkata. “Tetapi saya akan memberitahu anda, kita tidak seharusnya menjalankan perang terhadap Venezuela. Kita pastinya tidak seharusnya menjalankan perang tanpa undi Kongres.