Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Satu perhimpunan maya telah diadakan untuk penduduk St. Croix, sebuah pulau di wilayah Amerika Syarikat, Kepulauan Virgin, pada hari Rabu, mendedahkan bahawa kebanyakan penduduk masih percaya air mereka tidak selamat untuk diminum.

Pada November, Biden mengisytiharkan keadaan kecemasan di St. Croix berhubung isu-isu yang berpotensi dengan pencemaran plumbum dalam bekalan air. Bagi kanak-kanak, pendedahan adalah berkaitan dengan IQ yang lebih rendah, pertumbuhan dan perkembangan yang perlahan, dan bahkan kerosakan otak.

Kebimbangan pertama telah dibangkitkan di St. Croix selepas EPA dan penyelidik dari Universiti Kepulauan Virgin bekerjasama untuk mengumpul sampel air dari rumah-rumah di pulau itu pada akhir September. Bacaan mendapati bahawa 38 daripada 108 sampel yang diambil mempunyai tahap yang melebihi piawaian kesihatan kebangsaan 1300 bahagian per bilion.

Ujian selanjutnya yang dijalankan oleh EPA mendapati hasil yang jauh kurang dramatik. menunjukkan bahawa hanya tiga daripada 109 sampel mempunyai tahap plumbum di atas piawaian kesihatan. Walau bagaimanapun, laporan EPA juga mendapati bahawa sistem pengedaran air berusia lebih 60 tahun dan merosot. Pihak berkuasa tempatan juga menjalankan ujian sendiri, yang mendapati bahawa semua 31 sampel yang dikumpul dari tangki dapur berada dalam garis panduan persekutuan.

Marc Edwards, profesor kejuruteraan awam dan alam sekitar di Virginia Tech yang membantu mengenal pasti tahap plumbum yang tinggi di Flint, Michigan, memberitahu TIME pada November bahawa bacaan pertama sangat tidak biasa dan mungkin telah diukur dengan salah.

“Ia kelihatan sangat, sangat luar biasa. Begitu luar biasa sehingga saya benar-benar tidak percaya ia adalah pengambilan sampel yang sah,” kata Edwards. “Ia lebih kelihatan seperti apa yang saya lihat apabila orang membuat kesilapan.”

Beliau berkata bahawa kerana pencemaran plumbum dianggap tanggungjawab bersama pemilik rumah dan syarikat utiliti, syarikat utiliti kadang-kadang cuba menguji air sebelum memasuki rumah orang untuk menunjukkan bahawa sebarang pencemaran plumbum yang dijumpai adalah tanggungjawab pemilik rumah.

“Tebakan saya mereka pergi ke meter air, yang berada di garis harta, dan melonggarkan sesuatu untuk mendapatkan sampel. Mereka mengharapkan itu akan menunjukkan tiada plumbum sehingga mereka boleh berkata, lihat tiada plumbum sebelum garis harta,” kata Edwards.

Sebaliknya, apabila mereka melonggarkan meter untuk mengumpul sampel air, bahagian brasa plumbum meter air kemungkinan mencemarkan sampel.

Penduduk St. Croix membantah kerana melihat air merah dan perang keluar dari paip air mereka. “Semua orang tahu air masih tidak selamat,” kata seorang wanita yang mengenal pasti dirinya sebagai Shirley Smith.

Pada November, kumpulan penduduk St. Croix mengambil tindakan undang-undang terhadap Lembaga Air dan Kuasa U.S. Virgin Islands dan Syarikat Air Tujuh Laut, menuduh utiliti itu gagal menyediakan air selamat kepada masyarakat.

Kerajaan Kepulauan Virgin Amerika Syarikat telah bertindak dengan mengedarkan ribuan voucher air, memasang kotak meter bebas plumbum, dan menyediakan ujian plumbum percuma untuk kanak-kanak berusia 6 tahun atau lebih muda.

Pihak berkuasa menjangka akan mengembangkan skrin plumbum ke pulau-pulau berhampiran juga menjelang akhir bulan. Pada hari Khamis, pegawai kerajaan dijangka akan mula mengedarkan penapis air percuma ke rumah dan perniagaan di kawasan yang terjejas.