Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Mendapat COVID-19 pada hari ini jauh kurang menakutkan dan lebih biasa berbanding tiga tahun yang lalu. Kini, ramai orang telah mengalaminya tidak hanya sekali, tetapi dua, tiga, atau bahkan lebih kali. Kebanyakan masa, jangkitan berulang tidak setajam masa pertama, menyebabkan rasa lena terhadap mendapat COVID-19 berulang kali.

Tetapi jangkitan semula bukanlah tidak berbahaya. Ketika kes terus meningkat dan lebih , pakar penyakit berjangkit memberi amaran bahawa jangkitan berulang boleh mempunyai kesan berterusan dan kumulatif.

“Terdapat beberapa bukti awal mula menunjukkan bahawa jika anda pernah mengalami COVID-19, terdapat pelbagai masalah selepas terjangkit” dan dijangkit semula, kata Dr. Robert Murphy, profesor perubatan dan pengarah eksekutif Institut Kesihatan Global Havey di Sekolah Perubatan Feinberg Northwestern. “Kami baru sahaja memulakan pembelajaran mengenai mereka.”

Risiko Long COVID yang lebih tinggi

Dr. Ziyad Al-Aly, profesor madya perubatan di Sekolah Perubatan Universiti Washington di St. Louis dan pengarah pusat epidemiologi klinikal di Pusat Perubatan VA St. Louis, : keadaan yang ditandai dengan kesan kesihatan yang berterusan selepas jangkitan. “Jangkitan semula kekal bermakna,” katanya.

Dalam satu pada 2022, beliau mendapati bahawa orang yang pernah mendapat COVID-19 sekurang-kurangnya dua kali mengalami kadar kesan kesihatan jangka pendek dan panjang, termasuk masalah jantung, paru-paru dan otak, berbanding mereka yang hanya dijangkit sekali.

Tetapi mengapa? Dr. Davey Smith, virologis dan ketua penyakit berjangkit di Universiti California San Diego, berkata bahawa ciri-ciri tertentu—seperti usia yang lebih tua—mungkin menjadikan seseorang lebih terdedah kepada komplikasi selepas jangkitan berulang. “Semakin tua anda, semakin teruk anda berhadapan dengan virus secara umumnya, tetapi khususnya dengan SARS-CoV-2,” katanya. “Setiap kali anda mendapat COVID-19 sekali lagi dan sekali lagi, anda meningkatkan kemungkinan mengalami jangkitan yang lebih teruk hanya berdasarkan usia.”

Keadaan kesihatan asas yang mungkin orang tidak sedar—seperti pradiabetes atau peningkatan radang—juga boleh meletakkan mereka dalam risiko yang lebih tinggi selepas setiap jangkitan. “Bagi seseorang yang sudah berada di ambang membangunkan diabetes dan kemudian mendapat COVID-19, ia boleh merosakkan pankreas dan sistem endokrin cukup untuk mengubah perkara,” kata Smith. Begitu juga, mempunyai kadar radang yang tinggi sebelum COVID-19 boleh meningkatkan risiko kejadian jantung seperti strok atau serangan jantung selepas jangkitan.

Tanpa mengira status kesihatan seseorang, setiap jangkitan COVID-19 boleh meningkatkan risiko membangunkan pembekuan darah, yang boleh bergerak ke otak atau paru-paru. Inilah mengapa Smith percaya sesiapa yang layak menerima ubat antivirus seperti harus mengambilnya, kerana mengawal virus secepat mungkin boleh mengurangkan sebarang kesan jangka panjang atau berterusan yang jangkitan boleh berikan kepada badan.

COVID-19 mungkin mengubah tindak balas imun

Pada masa ini, ramai orang memandang COVID-19 agak tidak berbahaya. Tetapi walaupun anda sudah pulih dari kes ringan, tiada jaminan bahawa kali berikutnya akan berjalan lancar. “Hanya kerana anda berjaya menangani penyakit itu tahun lalu tidak bermakna anda akan berjaya menangani penyakit ini tahun ini,” kata Smith.

“Terdapat salah fahaman dalam pemahaman awam bahawa anda boleh mendapat jangkitan akut dengan demam, batuk, lesu dan keletihan, pulih daripadanya selepas beberapa hari atau seminggu, kemudian pulih sepenuhnya, dan ia pergi,” kata Al-Aly. “Data menunjukkan bahawa [sesetengah] orang masih menunjukkan risiko masalah walaupun dua tahun selepas jangkitan.”

Itulah yang didapatinya dalam kajiannya. Orang yang mengalami jangkitan berulang tiga kali lebih cenderung dirawat di hospital untuk jangkitan mereka sehingga enam bulan kemudian berbanding mereka yang hanya mendapat COVID-19 sekali, dan juga lebih cenderung mengalami masalah pembekuan darah, gangguan pencernaan, buah pinggang, dan gejala kesihatan mental. Risiko kelihatan meningkat semakin banyak jangkitan yang dialami oleh seseorang.

Memahami mengapa SARS-CoV-2 mempunyai kesan yang berterusan dan unik terhadap badan masih menjadi cabaran. Secara sejarah, apabila sistem imun bertemu dengan patogen baru seperti virus, ia menghasilkan pertahanan baru dan mengingati penyerang, jadi ia mempunyai kelebihan awal jika virus itu kembali. Tentu sahaja kes itu berlaku dengan SARS-CoV-2—yang mengapa vaksin berfungsi, dan mengapa jangkitan semula biasanya menyebabkan gejala yang lebih ringan.

Tetapi terdapat juga bukti yang semakin meningkat bahawa bagi sesetengah orang, mendapat COVID-19 kali pertama mungkin menjejaskan tindak balas imun dengan cara yang menjadikan badan kurang berkemungkinan memberi tindak balas yang berkesan kali berikutnya apabila melihat virus itu. Ini boleh meninggalkan beberapa organ dan sistem badan, seperti paru-paru, lebih lemah selama berbulan-bulan selepas jangkitan—dan jangkitan berikutnya. “Ia adalah keseimbangan dua daya yang bertentangan—sistem imun mempelajari dari masa lalu dan mengetahui cara untuk menangani virus dan melakukan pekerjaan yang lebih baik kali kedua dan ketiga, dan idea bahawa pertemuan pertama dengan virus itu mungkin mengubah sistem imun dalam beberapa cara yang menjadikannya kurang cekap—yang boleh menerangkan mengapa sesetengah orang mendapat Long COVID,” kata Al-Aly.

Data juga terus menunjukkan bahawa walaupun orang divaksinasi juga boleh mendapat Long COVID—walaupun risiko mungkin lebih rendah—kerana perlindungan yang disediakan vaksin menurun dari masa ke semasa, sama seperti daripada jangkitan. Vaksin oleh itu merupakan halangan kuat tetapi bukan mutlak terhadap virus.

Mencegah jangkitan semula

“Setiap kali anda terkena, ia memberi kesan kepada badan anda, jadi mari cuba untuk tidak mendapatnya terlalu banyak kali,” kata Smith. Ini lebih mudah dikatakan daripada dilakukan, kerana selepas tiga tahun, orang sudah letih dengan langkah berjaga-jaga seperti memakai topeng dan mengelakkan tempat awam yang ramai. “Kami telah hilang pertempuran kesihatan awam; tiada minat terhadap langkah kesihatan awam yang ketat,” kata Al-Aly.

Ini bermakna strategi lain perlu menjadi tersedia, termasuk vaksin universal yang boleh melindungi terhadap pelbagai varian dan yang berjaga-jaga di hidung, di mana SARS-CoV-2 biasanya memasuki. Penyelidik sedang menguji vaksin generasi berikutnya ini, jadi walaupun “berita baiknya adalah teknologi ini wujud, ia perlu dipercepatkan dan dibawa ke pasaran secepat mungkin untuk melindungi awam,” kata Al-Aly.

Sementara itu, Smith mengatakan penting bagi orang memahami bahawa mereka masih perlu berbuat segala-galanya untuk mengelakkan mendapat COVID-19. Ini bermakna mengekalkan vaksinasi dan mengambil langkah berjaga-jaga asas, seperti memakai topeng di dalam apabila kes tinggi, terutamanya di tempat ramai dan pengangkutan awam.

“Saya ingin kita hidup di dunia di mana mendapat jangkitan berulang tidak penting,” kata Al-Aly, “tetapi realitinya bukanlah demikian.”