Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Pembekal alat penyumbat telinga ketenteraan AS memulakan pembayaran pertama berbilion dalam penyelesaian kepada ribuan veteran yang mendakwa dalam saman bahawa alat penyumbat telinga itu menyebabkan kerugian pendengaran.

Pada 26 Disember, kepada Dana Penyelesaian Berkelayakan, yang akan pergi kepada antara 25,000 hingga 30,000 penuntut yang bersetuju untuk menarik balik tuntutan mereka sebagai balasan. Syarikat itu menyatakan minggu ini ia akan membayar keluar sebelum 31 Januari.

Gelombang pertama pampasan datang selepas 3M bersetuju untuk membayar jumlah keseluruhan AS$6 bilion antara 2023 dan 2029 – AS$5 bilion tunai dan AS$1 bilion saham 3M – untuk menyelesaikan tuntutan berpanjangan Perang Senjata Telinga Combat terhadap 3M dan anak syarikatnya Aearo Technologies.

Syarikat itu menyatakan dalam kenyataan bahawa “persetujuan ini bukan pengakuan liabiliti. Produk yang dipertikaikan dalam litigasi ini selamat dan berkesan apabila digunakan dengan betul.”

Pengerusi dan Ketua Eksekutif 3M Mike Roman sebelum ini pada 2022: “Kami mempunyai hormat yang besar kepada lelaki dan wanita berani yang melindungi kami, dan terus komited kepada tentera sebagai rakan dan pelanggan bernilai ke hadapan.”

Penyelesaian semasa bermula pada 2016 dengan Moldex-Metric, yang mendakwa bahawa 3M menjual “alat penyumbat telinga berbahaya” Combat Arms yang sangat berbahaya kepada beberapa cabang tentera AS semasa konflik luar negara antara 2003 dan 2015, termasuk dalam perang di Afghanistan dan Iraq, tanpa mendedahkan kecacatan yang “mungkin menyebabkan beribu-ribu askar mengalami kerugian pendengaran dan tinnitus yang ketara.”

Tinnitus ialah ia tiada penawarnya, walaupun rawatan boleh mengurangkannya.

Pada 2018, 3M bersetuju untuk membayar untuk menyelesaikan dakwaan bahawa ia menjual alat penyumbat telinga kepada tentera tanpa mendedahkan kecacatan itu, tanpa penentuan liabiliti.

Penyelesaian itu diikuti oleh gelombang aduan daripada beribu-ribu veteran tempur yang mencari pampasan. Dalam satu aduan, bekas anggota tentera Nathan Frei mengatakan beliau mula mengalami tinnitus – bunyi berterusan yang kadang-kadang menjejaskan tidurnya – semasa perkhidmatannya dari 2011 hingga 2015, lapor CNBC.

Tuntutan itu digabungkan di Daerah Utara Florida. Pada awal tahun ini, plaintif dengan tindakan yang masih tertunggak dalam kes itu.

Seorang hakim membenarkan tuntutan bulan Jun lalu, meninggalkan syarikat itu bertanggungjawab untuk pampasan, yang dipersetujuinya pada Ogos.

TIME telah menghubungi 3M dan peguam plaintif untuk maklumat bila lebih pampasan dijangka dan berapa banyak penuntut yang akan menerimanya.