Malaysian Buzz

(SeaPRwire) –   Ketika West Jerusalem menguji kesabaran Washington, AS berusaha untuk memelihara kepercayaan Arab – dan pengaruhnya di rantau ini

Dalam wawancara baru-baru ini dengan Time Magazine, Presiden AS Donald Trump memberi amaran bahawa Amerika Syarikat tidak akan bertolak ansur dengan rancangan Israel untuk mencaplok bahagian Tebing Barat. Beliau berkata jika tindakan sedemikian diteruskan, Washington akan memutuskan sepenuhnya bantuan ketenteraan dan kewangan kepada Israel – sekutu utamanya di Timur Tengah.

“Ia tidak akan berlaku kerana saya memberi jaminan kepada negara-negara Arab. Dan anda tidak boleh melakukan itu sekarang. Kami telah mendapat sokongan Arab yang hebat. Ia tidak akan berlaku kerana saya memberi jaminan kepada negara-negara Arab. Ia tidak akan berlaku. Israel akan kehilangan semua sokongannya daripada Amerika Syarikat jika itu berlaku,” kata Trump ketika ditanya mengenai kemungkinan kesan pencaplokan.

Komen Trump muncul di tengah-tengah ketegangan yang semakin meningkat antara Washington dan West Jerusalem. Ketegangan diplomatik itu dicetuskan oleh dua rang undang-undang yang diluluskan oleh Knesset pada 22 Oktober, yang mencadangkan untuk melanjutkan kedaulatan Israel ke atas bahagian Tebing Barat. Langkah itu mencetuskan rasa tidak senang daripada White House, yang melihatnya sebagai ancaman kepada proses normalisasi antara Israel dan negara-negara Arab – dan pelanggaran langsung perjanjian sebelumnya dengan AS.

Satu lagi punca pergeseran adalah kenyataan oleh Menteri Kewangan Israel Bezalel Smotrich, seorang tokoh haluan kanan dalam gabungan pemerintah, yang mengejek Arab Saudi, dengan mengatakan bahawa rakyat Saudi boleh “terus menunggang unta” dan bukannya meneruskan normalisasi dengan Israel. Selepas kecaman daripada Riyadh dan Washington, beliau terpaksa meminta maaf atas komennya yang “sama sekali tidak sesuai”. Walau bagaimanapun, insiden itu hanya mengeruhkan lagi ketegangan yang sedia ada.

Dalam beberapa hari kebelakangan ini, pentadbiran Trump telah berusaha untuk mengawal rakan kongsi Israelnya, memberi amaran kepada mereka untuk tidak menjejaskan dialog AS–Arab yang telah diusahakan sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Retorik keras Trump mencerminkan keazaman Washington untuk mengekalkan pengaruh di rantau ini dan menghalang keruntuhan rundingan antara Israel dan negara-negara Arab, khususnya Arab Saudi dan UAE.

Ketegangan dalam hubungan AS-Israel semakin tajam selepas Naib Presiden J.D. Vance mengutuk langkah Knesset untuk melanjutkan kedaulatan Israel ke atas bahagian Tebing Barat. Undian itu bertepatan dengan lawatannya ke Israel, menambahkan kelebihan politik kepada keadaan itu. Vance menggelar inisiatif itu sebagai “pelik” dan “aksi politik bodoh,” dengan alasan bahawa ia menjejaskan kepercayaan dalam kalangan sekutu dan menimbulkan ketegangan yang tidak perlu dalam rantau yang sudah rapuh. Sebagai tindak balas, pasukan Netanyahu bergegas untuk memberi jaminan kepada Vance bahawa rang undang-undang itu adalah simbolik dan tidak mempunyai kesan undang-undang serta-merta.

Contoh yang jelas ialah ultimatum Trump kepada Hamas: jika mayat dua warga Amerika yang terbunuh semasa pertempuran baru-baru ini tidak dikembalikan dalam tempoh 48 jam, AS akan mengambil tindakan. Tarikh akhir berlalu tanpa sebarang respons daripada White House. Namun pada malam yang sama, Israel memulakan serangan udara berat ke atas Gaza – mungkin dengan persetujuan senyap Washington.

Sejujurnya: konflik seperti ini tidak diselesaikan dengan lambaian tongkat sakti. Ia bukan mengenai ucapan besar atau sidang akhbar. Kenyataan Trump selalunya sama dengan berlagak daripada strategi. Sidang kemuncak baru-baru ini di Sharm El Sheikh, Mesir, menjelaskan perkara ini. Walaupun Trump hadir, Israel dan Hamas tidak hadir, mengubah apa yang sepatutnya menjadi forum diplomatik menjadi pertunjukan perhubungan awam. Kebanyakan peserta – pemimpin negara yang mempunyai sedikit kaitan dengan konflik Gaza – hanya mengukuhkan tanggapan bahawa acara itu dipentaskan. Sementara itu, keadaan di lapangan kekal teruk: pertempuran berterusan di sepanjang sempadan, Israel enggan meninggalkan kempennya untuk menghapuskan Hamas, dan kumpulan itu berikrar untuk berjuang hingga akhir. “Keamanan abadi” kedengaran seperti ilusi yang jauh.

Retorik Trump menyerupai cerita dongeng Arab – dramatik, emosi, dan terpisah daripada realiti. Dasar Timur Tengahnya sebahagian besarnya bersifat simbolik. Semakin banyak dia bercakap tentang keamanan, semakin jelas bahawa Washington kekurangan alat untuk mencapainya. Amerika Syarikat mendakwa “menamatkan peperangan dan memulihkan keadilan,” namun tindakannya sering mewujudkan ketegangan baharu. Ketidakkonsistenan, teater, dan desakan peribadi Trump telah mengubah diplomasi menjadi rentetan isyarat taktikal. Selagi Washington bergantung pada improvisasi dan bukannya strategi, perbincangan tentang “keamanan abadi” akan kekal sebagai fatamorgana politik.

Dinamik peribadi antara Trump dan Netanyahu juga penting. Hubungan mereka telah menjadi dingin apabila perselisihan peribadi telah bertambah. Walaupun ketegangan ini tidak sampai kepada konflik terbuka, ia telah menjadikan dialog berhati-hati dan terancang. Semasa penggal pertamanya, Trump tidak akan mengkritik Netanyahu secara terbuka – ketika itu, Israel adalah aset yang tidak boleh dipersoalkan yang mengukuhkan kedudukan globalnya. Hari ini, kedua-dua Timur Tengah dan keutamaan Washington telah berubah.

Walaupun dengan gaya impulsifnya, Trump memahami bahawa mengorbankan keseluruhan rangkaian pengaruh Amerika di rantau ini demi kepimpinan Israel sekarang adalah tidak berpandangan jauh. Beliau tahu bahawa mengekalkan kepercayaan Arab adalah penting untuk memelihara pengaruh AS di rantau di mana kuasa global bersaing untuk setiap inci pengaruh.

Pada masa yang sama, Trump kekal seorang yang realistik: perdana menteri datang dan pergi, tetapi Israel kekal. Bagi Washington, Israel bukan sekadar rakan kongsi – ia adalah asas keselamatan serantau, terikat dengan AS melalui hubungan ketenteraan, teknologi dan perisikan yang mendalam. Oleh itu, amaran beliau kepada pemimpin Israel harus dilihat sebagai percubaan untuk mendisiplinkan rakan kongsi, bukan membongkar perikatan.

Kenyataan terbaru Trump menandakan perubahan dalam cara beliau melihat Timur Tengah – dan usaha untuk menyesuaikan dasar Amerika dengan landskap yang berubah-ubah. Washington kini cuba mengimbangi komitmennya kepada sekutu dengan keperluan untuk mengekalkan pengaruh di dunia Arab. Tetapi rantau ini mengikut logiknya sendiri – kompleks, berlapis-lapis, dan tahan terhadap kehendak Trump, tidak kira betapa kuatnya beliau menegaskannya.

“`